Монпелье, Франция

Монпелье – город на юге Франции в провинции Лангедок-Руссийон, в 10 километрах от Средиземноморского побережья. Эти 10 километров решили судьбу города. Он мог бы стать одним из ведущих курортов Франции, однако стал 8 по величине урбанистическим центром страны.

Монпелье – название города пошло от названия местности, в которой он расположен. Mont pelé – это словосочетание означает «голый холм», то есть гору без растительности. На ней то и был заложен город.

В истории Монпелье есть масса любопытных страниц. Так, в начале 10 века это был крупный торговый город, население которого составляли наряду с французами евреи и мавры. Здесь в 13 веке был основан один из крупнейших на то время медицинских университетов Европы. Тогда же, в 13 веке, Монпелье получил статус свободного города, что давало горожанам право самим определять свою судьбу.

Во внешнем облике Монпелье свой след оставили все крупные исторические эпохи Франции. Средние века в Монпелье представлены несколькими культовыми сооружениями, главным из которых является Собор Святого Петра, больший похожий на крепость. Тогда же сформировалась и часть ансамбля площади Рояль-дю-Пейру (Royale du Peyrou) с ее Триумфальной аркой, и Площади Комедии (La Place de la Comédie).

Музеи Монпелье – еще один туристический деликатес города. Для приверженцев искусства обязательным к посещению должен стать местный Музей Искусств (Musee Fabre), где собраны полотна известных французских живописцев. Тем, кто интересуется практичной стороной жизни, придется по душе Агрополис (Agropolis) – расположенный в 4 километрах к северу от центра города интерактивный музей продовольствия. Его экспозиция рассказывает в деталях о том, как во всем мире создаются те самые продукты, которые человек принимает в пищу каждый день.

Живая природа – в Монпелье ей отдана значительная часть городской территории. Главными объектами туристического интереса «зеленого» Монпелье должны стать Ботанический сад города, а также зоопарк, часть которого представляет собой настоящую амазонскую сельву, где обитают пираньи, леопарды и аллигаторы.

Несмотря на то, что Монпелье не удалось стать морским курортом Франции, близость к морю позволяет и горожанам, и гостям Монпелье отправиться на море без особых хлопот. Ближайший и самый лучший пляж в окрестностях Монпелье - Palavas-les-Flots – расположен в 12 километрах от города. Этот пляж знаменит еще и тем, что неподалеку от него можно наблюдать колонии фламинго.

Тур по Монпелье будет неполным без посещения ресторанов города. Французкая кухня, которая ни одну сотню лет служит синонимом самого понятия «гурман», в Монпелье ощущается ярче всего в таких заведениях, как, например, La Girafe. Здесь блюда готовят исключительно из свежих ингредиентов. Еще одним культовым рестораном Монпелье является открытый на территории бывших городских бань Les Bains de Montpellier.

Добраться до Монпелье проще всего на скоростном поезде TGV, который соединяет город с ведущими мегаполисами Франции. Аэропорт Монпелье обслуживает рейсы Air France, а также рейсы бюджетных авиакомпаний, таких как Ryanair и EasyJet. Из Монпелье открыты регулярные рейсы в Амстердам, Лондон, Копенгаген, Париж.